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在屈原管理区营田镇拍到的彩鹮。周洋 摄

4月15日，湖南岳阳屈原管理区发现一位稀客造访营田镇八港村，它就是国家一级保护动物——彩鹮。

“它混在白鹭中间，较难辨认。”发现者周洋介绍，这只黑色大鸟体形修长，高约40至50厘米，长长的嘴巴像刀一样向下弯，头部至翅膀基部的羽毛呈深红褐色，其余羽毛呈铜黑色，在阳光下散发出艳丽的金属光泽，十分漂亮，“这是第一次看到彩鹮，一开始也不敢相信，后来经护鸟志愿者周自然辨认才确认它的身份。”

三湘都市报记者了解到，彩鹮是国家一级保护动物，也是国宝级鸟类朱鹮的近亲，在国内的数量比朱鹮还稀少。湖南省林业局官网一篇文章中提到，2012年至2022年10年间，彩鹮在湖南仅有5次活动记录。由于曾连续多年未在我国观测到，《中国濒危动物红皮书》一度宣布彩鹮在中国绝迹，它又有“鸟中大熊猫”的称号。

作为湿地生态环境改善的标志性物种，彩鹮主要栖息在温暖的河湖及沼泽附近，以水生昆虫、虾、甲壳类为食。近些年，湖南岳阳、广州东莞、云南抚仙湖等地也相继出现彩鹮的身影，证明处于全球候鸟迁徙线路的中国，生态环境持续改善。

周洋拍摄的图片中，彩鹮时而在藕田上空翱翔，时而又悠闲自在地在藕塘里闲庭信步，好不自在。“见人靠近，彩鹮便快速扇动翅膀飞起，非常警觉。飞行一小段确认危险消失，它又落回藕塘里。”周洋介绍，此次发现的彩鹮是孤鸟现身，没有观测到它的同伴。