来自乌拉尔南部地区一个墓地的 32 人显示出密切的亲属关系--只有女性来自其他地区。长期以来，科学家们一直被古代文明中家庭结构的多样性所吸引。现在，由美因茨人类学家领导的一个开创性研究项目与一个国际考古学家小组合作，为史前家庭单位的起源和遗传结构提供了新的视角。

涅普卢耶夫斯基遗址的一具骨架。图片来源：斯维特拉娜-莎拉波娃

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来自美因茨约翰内斯-古腾堡大学（JGU）的研究人员延斯-布洛赫（Jens Blöcher）和约阿希姆-伯格（Joachim Burger）分析了俄罗斯大草原青铜时代一座墓地中一个大家族骸骨的基因组。这座有 3800 年历史的"涅普卢耶夫斯基"坟冢是几年前发掘的，位于欧亚大陆的交界处。

通过统计基因组学，现在已经破译了这个社会的家庭和婚姻关系。这项研究是与叶卡捷琳堡和法兰克福的考古学家合作进行的，并得到了德国研究基金会（DFG）和俄罗斯科学基金会（RSCF）的部分资助。

所调查的库尔干（墓冢）是六兄弟及其妻子、子女和孙子的坟墓。据推测，最年长的兄弟与两位妻子共育有八个子女，其中一位妻子来自东方的亚洲草原地区。其他兄弟没有一夫多妻的迹象，可能是一夫一妻制，子女人数要少得多。

为了避免污染，史前基因组是在 JGU 的特殊洁净室中重建的。图片来源：约阿希姆-伯格

史前家庭的迷人缩影

该研究的主要作者延斯-布洛赫（Jens Blöcher）解释说："墓葬遗址提供了一个史前家庭的迷人缩影。值得注意的是，长子兄弟显然拥有更高的地位，因此有更大的繁殖机会。男性长子的权利对我们来说似乎并不陌生，例如在《旧约全书》中就有记载，而且在历史上的欧洲贵族中也有记载。"

基因组数据揭示了更多信息。埋葬在库尔干的大多数妇女都是移民。而被埋葬兄弟的姐妹则在其他地方找到了新家。该研究的资深作者约阿希姆-伯格（Joachim Burger）解释说："女性婚姻的流动性是一种常见的模式，从经济和进化的角度来看都是合理的。一种性别留在当地，确保家族血脉和财产的延续，另一种性别则从外面嫁进来，防止近亲繁殖。"

乌拉尔南部地区的墓地位置。图片来源：约阿希姆-伯格

史前女性的基因组多样性高于男性

据此，美因茨人口遗传学家发现，史前女性的基因组多样性高于男性。因此，嫁入这个家族的女性来自更大的地区，而且彼此没有血缘关系。在新的家园，她们跟随丈夫进入坟墓。由此，作者得出结论：在涅普卢耶夫斯基，既存在"父系"（即通过男性血统传承当地传统），也存在"父系"（即一个家庭的居住地就是男性的居住地）。

"考古学表明，3800 年前，外乌拉尔南部的居民懂得养牛和金属加工，主要以奶制品和肉制品为生，"发掘负责人、叶卡捷琳堡考古学家斯维特兰娜-莎拉波娃评论道，"埋葬在这里的一家人的健康状况一定非常糟糕。女性的平均寿命为 28 岁，男性为 36 岁。"

到了上一代，库尔干的使用突然停止，几乎只发现了婴儿和小孩。莎拉波娃补充说："可能是居民因疾病而锐减，也可能是剩余的人口去了其他地方寻找更好的生活"。

假定的长子有多个伴侣和多个孩子

布洛赫说："不同的家庭制度与某些生活方式和经济形式之间有着全球性的联系。然而，人类社会的特点是高度灵活。"他补充说："在涅普卢耶夫斯基，我们发现了牧民典型的不平等模式的证据：推定的长子有多个伴侣和许多子女，而其他大多数人没有或只有一夫一妻制关系。"

作者还发现了其他基因组证据，表明与涅普卢耶夫斯基社会基因相似的人群生活在欧亚草原带的大部分地区。伯格评论道"我们发现的当地模式很有可能与更大的地区相关"。未来的研究将表明，"涅普卢耶夫斯基"模式在多大程度上可以在欧亚大陆的其他史前遗址中得到验证。